C’è un dettaglio che decide, più di ogni altro componente della bicicletta, se una pedalata di ore sarà un piacere o un piccolo calvario. Non è il cambio, non sono le gomme: è la sella. Eppure quasi nessuno la sceglie sul serio. Si monta quella di serie, si parte, e solo dopo qualche uscita lunga arriva il fastidio, senza che si capisca bene da dove venga.
Il primo dato da conoscere non riguarda la forma, ma la propria anatomia. Le ossa ischiatiche, quelle due sporgenze nella parte inferiore del bacino, sono i veri punti d’appoggio in sella, e la distanza tra loro cambia da persona a persona quanto un’impronta digitale. Una sella troppo stretta lascia questi due punti scoperti, scaricando il peso sui tessuti molli circostanti; una troppo larga, al contrario, genera sfregamenti sull’interno delle cosce. Misurare questa distanza, anche con un metodo casalingo come lasciare un’impronta su un cuscino morbido, è il primo vero passo verso una scelta consapevole, altro che andare a occhio in negozio.
Una volta nota la misura, orientarsi diventa quasi semplice. Sotto i dieci centimetri di distanza tra le ossa ischiatiche servono selle strette, tra i centotrenta e i centoquarantacinque millimetri; tra dieci e tredici centimetri si passa a selle medie, fino ai centocinquantacinque millimetri; oltre i tredici centimetri servono selle larghe, spesso superiori ai centocinquanta millimetri. Una larghezza sbagliata non resta un fastidio locale: può generare squilibri nella pedalata che risalgono fino alla zona lombare, trasformando un problema da poche decine di millimetri in un mal di schiena persistente.
Il secondo parametro riguarda la forma, ed è legato a doppio filo alla propria flessibilità. Chi ha un bacino poco flessibile tende a restare più eretto in sella, e trova sollievo in selle rotonde e imbottite, capaci di assecondare quella rigidità. Chi invece riesce a inclinare bene il bacino in avanti, magari cercando posizioni più aerodinamiche, si trova meglio con selle piatte, spesso dotate di un canale centrale che allevia la pressione sulla zona perineale e migliora la circolazione.
Resta un ultimo avvertimento, forse il più prezioso di tutti: nessuna sella, per quanto scelta con criterio, risulta comoda al primo chilometro. Il corpo ha bisogno di qualche uscita per abituarsi a un appoggio nuovo, e distinguere tra un normale periodo di adattamento e un reale problema di misura richiede pazienza, non impulsività. Se il fastidio resiste oltre le prime settimane, la scelta più saggia è rivolgersi a un biomeccanico, capace di leggere la postura in sella e consigliare sella e regolazione giuste per il proprio corpo, non per una tabella generica.