C’è un motivo se la pista ciclabile del Danubio viene considerata da molti la più celebre di tutta Europa. Il tratto che collega Passau, in Baviera, a Vienna misura circa 320 chilometri e si può percorrere comodamente in una settimana, pedalando quasi sempre in pianura o in leggera discesa lungo le rive del fiume. Un percorso interamente asfaltato, ben segnalato e con infrastrutture tra le più efficienti del continente, che lo rendono adatto anche a chi affronta la prima vacanza in bicicletta.
Il viaggio parte da Passau, la città dei tre fiumi, dove Danubio, Ilz e Inn si incontrano prima di proseguire come un unico grande corso d’acqua. Da qui la pista attraversa uno dei tratti più spettacolari dell’intero itinerario, l’ansa di Schlögen, dove il Danubio compie una curva completa a centottanta gradi tra pareti rocciose boscose. Superata Linz, capitale dell’Alta Austria e già capitale europea della cultura nel 2009, il percorso attraversa le regioni dello Strudengau e del Nibelungengau, tra piccoli villaggi e distese di campi coltivati.
Il momento più atteso arriva con la Wachau, valle riconosciuta patrimonio dell’Unesco, famosa per i terrazzamenti di vigneti e i frutteti di albicocche. Qui la ciclabile costeggia i borghi di Spitz, Weissenkirchen e Dürnstein, con le rovine del suo celebre castello, prima di raggiungere Krems, cittadina millenaria. Poco prima, si può ammirare da lontano l’abbazia benedettina di Melk, capolavoro barocco costruito su uno sperone roccioso a picco sul fiume e considerato uno dei monumenti più imponenti dell’intera regione.
Gli ultimi chilometri, attraverso il bacino di Tulln e la foresta viennese, conducono infine a Vienna, capitale austriaca ricca di caffè storici, musei e la celebre reggia di Schönbrunn. Il tragitto può essere accorciato utilizzando i treni regionali, che accettano il trasporto delle biciclette lungo quasi tutta la linea, oppure integrato con soluzioni bici più battello per chi desidera alternare la pedalata a momenti di relax sull’acqua. Non è un caso se ogni anno migliaia di cicloturisti da tutto il mondo scelgono questo itinerario per la propria prima grande avventura in bicicletta.