Cicloturismo

Chi cerca il silenzio deve solo salire. Basta lasciare il lungolago di Lugano e puntare verso nord, in direzione della Val Colla, per entrare in un’altra dimensione. Qui il cicloturismo diventa più intimo, più fisico, più montano.

La salita verso Tesserete è progressiva, regolare, adatta anche a chi non è uno scalatore puro ma vuole mettersi alla prova. I tornanti si susseguono tra boschi di castagni e piccoli nuclei rurali. Il traffico diminuisce man mano che si guadagna quota e la vista sul Lago di Lugano si apre alle spalle, sempre più ampia.

Tesserete è una pausa naturale. Una piazza raccolta, un caffè all’aperto, fontane dove riempire la borraccia. Da qui si può scegliere: proseguire verso i paesi più alti della valle, come Cimadera e Certara, oppure spingersi fino ai piedi del Monte Bar per chi ha ancora energie.

La Val Colla è una meta perfetta per le e-bike, ma anche per i ciclisti tradizionali che amano le salite costanti e mai estreme. I dislivelli si fanno sentire il giro completo può superare facilmente i 1.000 metri di salita ma la ricompensa è un paesaggio autentico, lontano dal turismo più affollato del lungolago.

Qui il ritmo cambia. Non ci sono piste ciclabili perfettamente asfaltate, ma strade di montagna ben tenute, curve ampie e tratti immersi nel verde. In autunno, il foliage accende i boschi di tonalità rosse e dorate; in estate, l’ombra degli alberi protegge dal caldo.

Il rientro verso Lugano è un regalo: una lunga discesa panoramica che riporta gradualmente al lago, con la sensazione di aver attraversato un piccolo mondo sospeso tra acqua e montagna.

Per chi ama il cicloturismo che alterna contemplazione e fatica, la Val Colla è un itinerario da segnare in agenda. Non è solo un giro in bici: è un cambio di prospettiva, a pochi chilometri dal lago ma lontanissimo dal rumore.

C’è un momento preciso, pedalando lungo il Lago di Lugano, in cui il rumore delle auto scompare e resta solo il suono regolare delle ruote sull’asfalto. È il tratto che unisce Porlezza a Gandria, un itinerario transfrontaliero che mescola Italia e Svizzera, acqua e montagna, natura e piccoli borghi affacciati sul lago.

Si parte da Porlezza, all’estremità italiana del Ceresio. Il paese, raccolto e tranquillo al mattino, offre subito una pista ciclabile pianeggiante che costeggia il fiume Cuccio e conduce verso il lago. I primi chilometri sono ideali per scaldare le gambe: fondo regolare, traffico limitato, panorami che si aprono gradualmente sulle acque del Lago di Lugano.

La rotta segue in parte il tracciato della vecchia ferrovia dismessa, oggi riconvertita in percorso ciclopedonale. Si attraversano gallerie fresche e illuminate, si costeggiano pareti rocciose e si alternano tratti ombreggiati a scorci luminosi sul lago. È un itinerario adatto a tutti: famiglie con bambini, cicloturisti con borse laterali, e-bike in cerca di un giro panoramico senza eccessive pendenze.

Superato il confine, l’atmosfera cambia senza cambiare davvero. Le case si fanno più ordinate, le piste più segnalate, ma il paesaggio resta lo stesso: acqua blu intensa e montagne che sembrano tuffarsi direttamente nel lago. L’arrivo a Lugano è spettacolare. La città accoglie il ciclista con un lungolago elegante, giardini curati e la vista sul Monte Brè e sul San Salvatore.

Per chi desidera proseguire, l’ultimo tratto verso Gandria è un piccolo gioiello. Il villaggio, un tempo borgo di pescatori e contrabbandieri, appare come un grappolo di case color pastello aggrappate alla montagna. Qui la bici si parcheggia e si continua a piedi tra vicoli stretti e scalinate che raccontano storie di confine.

Il percorso complessivo, a seconda delle varianti, varia tra i 25 e i 35 chilometri. Il dislivello è contenuto, ma non mancano brevi strappi che rendono il giro dinamico. Ideale in primavera e in autunno, quando il lago riflette colori più morbidi e il traffico turistico è ridotto.

È un itinerario che unisce due Paesi senza mai perdere il filo del paesaggio. Un viaggio breve, ma capace di restare addosso come certe giornate limpide di vento leggero.

C’è un modo semplice per capire la Francia senza passare dalle autostrade: seguire il corso della Loira in bicicletta. L’itinerario conosciuto come La Loire à Vélo si sviluppa per oltre 900 chilometri, dall’entroterra fino all’Atlantico, attraversando paesaggi agricoli, città d’arte e una delle più alte concentrazioni di castelli d’Europa. È un percorso che non punta alla sfida sportiva, ma alla continuità del viaggio.

Il tratto più frequentato è quello tra Orléans e Tours, circa 120 chilometri pianeggianti che costeggiano il fiume alternando piste ciclabili dedicate e strade secondarie a basso traffico. La segnaletica è chiara, i servizi diffusi, l’organizzazione capillare. La Francia, quando investe sul cicloturismo, lo fa con metodo.

La pedalata è regolare, senza strappi. La Loira scorre ampia, con le sue isole sabbiose e gli argini verdi. Ogni pochi chilometri appare una torre, una facciata rinascimentale, un profilo in pietra chiara. Il più celebre è il Castello di Chambord, con le sue geometrie monumentali e la celebre scala attribuita a Leonardo da Vinci. Poco più avanti, il Castello di Chenonceau attraversa il fiume Cher con le sue arcate eleganti, diventando uno dei luoghi più fotografati dell’intero itinerario.

Ma ridurre il percorso a una sequenza di monumenti sarebbe un errore. La Loira in bici è soprattutto ritmo rurale: vigneti ordinati, mercati di paese, boulangerie dove fermarsi per una pausa che diventa parte del tragitto. Il fondo è prevalentemente asfaltato o in stabilizzato compatto, adatto a bici da trekking, gravel ed e-bike. Le distanze giornaliere si modulano facilmente: 40 o 60 chilometri al giorno consentono di viaggiare senza fretta, lasciando spazio alle deviazioni.

Dal punto di vista tecnico, non ci sono difficoltà rilevanti. Il dislivello è minimo, il vento può incidere ma raramente diventa un ostacolo serio. Il periodo migliore va da aprile a ottobre, con una preferenza per tarda primavera e inizio autunno, quando le temperature sono miti e l’afflusso turistico più contenuto.

Arrivando a Tours, con le sue case a graticcio e le piazze animate, si ha la sensazione di aver attraversato una Francia meno spettacolare ma più autentica. Non quella delle metropoli, ma quella delle province operose, dei campi coltivati, dei fiumi lenti.

La Loira non impone un’impresa sportiva. Propone piuttosto un patto: rallentare per vedere meglio. In un’epoca che misura tutto in velocità e performance, seguire il corso di un fiume diventa quasi un gesto controcorrente. Ed è forse proprio questa la ragione del suo successo crescente tra i cicloturisti europei.

Girona è ormai considerata una delle capitali europee del ciclismo, ma basta uscire di pochi chilometri dal centro storico per capire perché. Uno dei percorsi più amati dai cicloturisti è quello che collega la città catalana alla Costa Brava, seguendo l’antico tracciato ferroviario oggi noto come Via Verde del Carrilet.

Il percorso misura circa 40 chilometri e collega Girona a Sant Feliu de Guíxols, sul Mediterraneo. Si parte dalle rive del fiume Onyar e si pedala inizialmente tra campi coltivati e piccoli borghi medievali, con un fondo compatto e ben curato, perfetto per gravel e bici da viaggio.

Avvicinandosi alla costa, il paesaggio cambia gradualmente: le colline si fanno più pronunciate, la vegetazione diventa mediterranea e l’aria salmastra anticipa l’arrivo al mare. Le vecchie stazioni ferroviarie, oggi riconvertite in bar o punti informativi, raccontano la storia di un territorio che ha saputo reinventarsi.

L’arrivo a Sant Feliu de Guíxols è il premio finale: spiagge, porto, lungomare e la possibilità di proseguire lungo la costa o concedersi una pausa gastronomica a base di pesce e cucina catalana.

Questo itinerario rappresenta una sintesi perfetta tra ciclismo, cultura e mare, ed è ideale in primavera e autunno, quando il clima è mite e il flusso turistico più contenuto.

Un viaggio in bicicletta tra storia e natura lungo il Canale Maestro della Chiana. Il tracciato pianeggiante collega Arezzo a Chiusi attraversando laghi, riserve naturali e borghi millenari

Pedalare lungo il Sentiero della Bonifica significa compiere un viaggio nel tempo attraverso uno dei territori più affascinanti della Toscana. Questo percorso ciclabile di circa 62 chilometri, interamente su sterrato in terra battuta, costeggia il Canale Maestro della Chiana unendo le province di Arezzo e Siena in un’esperienza adatta a tutti i livelli di preparazione fisica.

L’antica strada utilizzata dai manovali per la manutenzione del canale e delle chiuse è oggi una ciclovia completamente chiusa al traffico veicolare, che si snoda tra paesaggi d’acqua, testimonianze storiche e produzioni agricole di eccellenza. Il tracciato, totalmente pianeggiante e privo di dislivelli, fa parte della EuroVelo 7, la Ciclovia del Sole che collega Capo Nord a Malta, ed è particolarmente adatto al turismo sportivo familiare.

Un territorio tra bonifica e civiltà etrusca

Il punto di partenza è strategicamente posizionato nel luogo dove si trova l’argine artificiale che segna il confine tra la Chiana toscana, che digrada verso l’Arno, e la Chiana romana, che defluisce verso il Tevere. La prima parte del sentiero regala atmosfere da sogno: si pedala in aree verdeggianti tra il lago di Chiusi e il lago di Montepulciano, antiche testimonianze della palude originaria e oggi luoghi ideali per piacevoli soste.

Nei pressi del lago di Montepulciano, area protetta che si trova lungo un’importante via migratoria tra Arno e Tevere, una sosta è d’obbligo per gli amanti del birdwatching. Il Centro Visite “La Casetta” mette a disposizione capanni e piattaforme per l’osservazione dell’avifauna, con la possibilità di navigare sulle acque del lago. Il vicino lago di Chiusi, chiamato in passato “Chiaro di Luna” per una leggenda che narra di come la dea Noctiluca vi si specchiasse nelle notti serene, rappresenta un’oasi WWF dove è possibile ammirare numerose specie di animali protetti e uccelli migratori.

Deviazioni verso borghi d’arte

All’altezza del chilometro 37, il Sentiero dei Principi Etruschi si innesta sulla destra della pista ciclabile offrendo un’affascinante deviazione di 12 chilometri verso Cortona. Il borgo medievale, abitato fin dall’VIII secolo avanti Cristo quando gli etruschi lo chiamavano Curtun, si erge come avamposto della Val di Chiana aretina. La salita finale è decisamente impegnativa, ma la ricompensa di esplorare una città così ricca di storia ripaga abbondantemente la fatica.

Il tratto aretino del percorso si addentra nell’anima agricola della Val di Chiana, la Toscana del vino, dell’olio extravergine d’oliva e del grano che qui si arricchisce di produzioni pregiate di pere, mele e susine. Lungo il sentiero si susseguono ponti di ferro, colmate e manufatti idraulici storici, testimonianze dell’opera secolare di bonifica che ha coinvolto ingegneri, matematici e idraulici illustri, da Leonardo da Vinci a Vittorio Fossombroni, tecnico illuminato che vi lavorò per oltre 50 anni fino alla sua morte nel 1844.

Un’esperienza bike-friendly

Il percorso si distingue per la forte caratterizzazione turistica nel senso della piena fruibilità, così come avviene per le piste ciclabili europee destinate a chi viaggia senza fretta utilizzando la bici come mezzo per vivere pienamente il territorio. L’altimetria decisamente piatta la rende adatta a viaggi per famiglie con bambini, offrendo quella Toscana dai profili collinari e montuosi che qui si distende e diventa amica anche di ciclisti non necessariamente allenati.

La ciclabile del Canale Maestro della Chiana è anche un’occasione per entrare in contatto diretto con luoghi e persone che raccontano il territorio attraverso importanti produzioni come vino, olio, frutta e la celebre carne chianina. Seguendo la ciclabile si scoprono cantine, frantoi e artigiani ignorati dalle rotte tradizionali del turismo, in una sorta di via preferenziale verso il cuore di una valle frequentata ma sconosciuta da chi l’attraversa in auto o in treno.

Il percorso in linea, abbinato al trasporto integrato con il treno grazie alle stazioni di Chiusi e Arezzo, permette di effettuare l’intero tracciato senza dover tornare sui propri passi. I servizi dedicati lungo il percorso – noleggio bici, trasporto bagagli, punti assistenza e strutture turistico-ricettive specializzate – rendono questa strada ciclabile un punto di riferimento nel cuore della Toscana, facilmente raggiungibile e perfettamente organizzata per accogliere cicloturisti da tutta Europa.

Brevi deviazioni dal percorso principale permettono di effettuare un vero e proprio viaggio alla scoperta di città d’arte come Montepulciano, Chiusi, Castiglion Fiorentino e naturalmente Cortona, trasformando una semplice pedalata in un’esperienza culturale completa attraverso la terra degli etruschi e della bonifica lorenese.

Oltre 270 chilometri di percorso ciclabile dalla sorgente del Monte Falterona alla foce di Marina di Pisa. Un’esperienza di cicloturismo attraverso città d’arte, riserve naturali e borghi medievali. Il 90% del tracciato è già completato

Seguire il corso di un fiume dalla sua nascita fino al mare, attraversando la Toscana in tutta la sua varietà paesaggistica e culturale. È questa l’esperienza che offre la Ciclovia dell’Arno, un itinerario di circa 270 chilometri che rappresenta l’asse portante del sistema delle vie ciclabili toscane e uno dei percorsi ciclopedonali più ambiziosi d’Italia.

Il progetto, nato sull’esempio delle grandi ciclovie fluviali europee come quelle del Danubio o della Drava, si sviluppa da Stia, piccolo borgo del Casentino alle pendici del Monte Falterona dove il fiume nasce, fino a Marina di Pisa, dove l’Arno incontra il Mar Tirreno. Secondo il Documento di Monitoraggio del Piano Regionale Integrato Infrastrutture e Mobilità 2025, il 90% del percorso totale è già stato completato o è in fase di completamento.

Un viaggio attraverso tre province

La Ciclovia dell’Arno attraversa interamente le province di Arezzo, Firenze e Pisa, intersecandosi con vari percorsi nazionali e internazionali. Il tratto compreso tra Firenze e Chiusi coincide con la rete EuroVelo 7, l’itinerario dell’Europa Centrale che congiunge Capo Nord a Malta. Comprendendo anche i collegamenti multimodali con le stazioni ferroviarie e i collegamenti verso i centri urbani, il Sistema integrato Ciclovia dell’Arno – Sentiero della Bonifica si sviluppa per oltre 500 chilometri di percorsi.

Il viaggio inizia a Stia, comune di 3000 abitanti nel Parco Nazionale delle Foreste Casentinesi, e si sviluppa verso sud in un’ampia valle circondata dai rilievi appenninici. Dopo soli 10 chilometri si incontra il borgo di Poppi, dominato dal castello dei Conti Guidi e inserito nella lista dei borghi più belli d’Italia. Sarebbe un peccato non concedersi una sosta per ammirare la valle dall’alto del castello prima di proseguire.

Tra riserve naturali e città d’arte

Il percorso prosegue attraversando Bibbiena e Castelnuovo, dove la valle improvvisamente si chiude con le montagne che arrivano quasi a toccare il fiume. Superato questo punto, si sbuca nella piana di Arezzo e si pedala nella Riserva Naturale Regionale Ponte a Buriano e Penna, che circonda l’invaso de La Penna formatosi nel 1958 in seguito alla costruzione di una diga. La zona è frequentata da diverse specie di volatili come sosta durante le migrazioni o per lo svernamento.

Pochi chilometri dopo si incontra un’altra riserva, quella della Valle dell’Inferno e Bandella, chiamata così per la difficile navigazione su questo tratto dell’Arno prima della costruzione della diga. È in questa zona che il fiume comincia a descrivere un’ampia curva che lo porta a dirigersi verso ovest, direzione che manterrà fino al mare.

Dopo un’ultima curva si incontra Firenze, al chilometro 120. Il capoluogo toscano non ha certo bisogno di presentazioni, ma visitarlo in bicicletta permette di scoprirlo da una prospettiva diversa, pedalando lungo gli argini del fiume che regalano prospettive inedite sui monumenti più celebri. Passata Firenze, con un po’ di attenzione al traffico specialmente in periferia, si torna nella campagna toscana. La discesa, sempre molto leggera, è ormai finita e da qui al mare si pedala in pianura.

L’arrivo al mare attraverso Pisa

Il percorso continua attraverso la campagna empolese, raggiungendo Empoli dopo 150 chilometri dalla partenza. Una breve deviazione in salita porta a San Miniato, dove è possibile gustare il tartufo bianco, prodotto tipico locale. Si continua a seguire da vicino l’Arno nel suo tortuoso percorso fino a Pisa, altro gioiello dell’arte toscana. L’ingresso in città lungo la ciclabile è un’emozione crescente, fino a quando all’orizzonte non si staglia il profilo inconfondibile della Torre Pendente.

L’ultimo atto del viaggio è breve ma intenso. Dopo aver esplorato Piazza dei Miracoli e il centro storico pisano, si rimonta in sella per gli ultimi chilometri verso Marina di Pisa. Il percorso segue il fiume fino alla sua foce, in una zona conosciuta come Bocca d’Arno, caratterizzata dai “retoni”, le tipiche bilance da pesca su palafitte che creano un’atmosfera d’altri tempi. Arrivare con la brezza del mare sul viso è la conclusione perfetta di un’avventura indimenticabile.

Accessibilità e servizi

La bellezza della Ciclovia dell’Arno sta anche nella sua accessibilità. Il percorso è adatto sia a biciclette da strada che a mountain bike, con diversi tratti già dotati di segnaletica specifica. Le numerose stazioni ferroviarie lungo il tracciato permettono un facile accesso e la possibilità di percorrere anche solo alcune tappe, integrando treno e bicicletta per gli spostamenti quotidiani o turistici.

L’esperienza richiede dai 4 ai 5 giorni a seconda del ritmo e delle soste lungo il percorso. Il paesaggio cambia continuamente: dalle fitte foreste del Casentino alle dolci pianure che abbracciano Firenze, dai campi coltivati e pioppeti della zona di Empoli fino alla costa del Mar Tirreno. Lungo tutto il tracciato sono presenti in modo crescente strutture ricettive bike-friendly, punti di assistenza e servizi dedicati ai cicloviaggiatori.

La Ciclovia dell’Arno rappresenta un investimento importante della Regione Toscana per incentivare la mobilità sostenibile e promuovere il cicloturismo. Il progetto, di cui si era iniziato a parlare già negli anni Novanta, ha visto un vero cambio di passo solo con l’inserimento nel Piano Regionale delle Infrastrutture e della Mobilità del 2014, che ha previsto una rete di ciclovie di rilievo regionale pensate per abbattere le emissioni atmosferiche e aumentare l’attrattività turistica della Toscana.

Un percorso che serve prima di tutto ai residenti nei comuni rivieraschi – oltre 1 milione e 250mila persone – e poi a turisti ed escursionisti, per prendere contatto con il fiume, con la tradizione, la storia e la natura, ma anche per spostarsi per motivi di lavoro e studio verso i centri storici, le zone industriali, gli ospedali e le scuole. Una Toscana da scoprire pedalando lentamente, assaporando ogni chilometro di un viaggio che unisce passato e futuro sulle rive del fiume più importante della regione.