Cicloturismo

C’è una Croazia che sfugge alle rotte turistiche più battute. Non è quella delle spiagge affollate o delle isole più celebri, ma un territorio fatto di colline morbide, vigneti, uliveti e piccoli borghi di pietra. Qui passa uno dei percorsi cicloturistici più suggestivi e ancora relativamente poco frequentati dell’Adriatico: la Parenzana, un’antica ferrovia trasformata in ciclovia che attraversa l’Istria tra Italia, Slovenia e Croazia.

Il tracciato nasce all’inizio del Novecento, quando l’Impero austro-ungarico costruì una linea ferroviaria per collegare Trieste al porto di Poreč. Per oltre trent’anni un piccolo treno a vapore trasportò vino, olio, sale e passeggeri tra campagne e villaggi dell’Istria. Dopo la Seconda guerra mondiale la linea venne abbandonata e i binari furono progressivamente rimossi. Solo molti anni dopo il tracciato è stato recuperato e valorizzato come percorso cicloturistico.

Oggi la Parenzana è una ciclovia che conserva intatto lo spirito del viaggio lento. Si pedala su fondo sterrato compatto, attraversando vecchie stazioni ferroviarie, ponti in pietra e gallerie scavate nella roccia. Il tratto croato è quello più lungo e spettacolare: circa ottanta chilometri tra colline verdi e vallate coltivate.

Uno dei punti più affascinanti del percorso è il passaggio nei pressi di Grožnjan, un piccolo borgo medievale arroccato su una collina. Oggi il paese è conosciuto come “il villaggio degli artisti”: tra vicoli acciottolati, atelier e piccole gallerie d’arte si respira un’atmosfera creativa e rilassata. Fermarsi qui significa fare un salto indietro nel tempo e osservare l’Istria più autentica.

Proseguendo verso sud il paesaggio cambia lentamente. Le colline si aprono, i vigneti lasciano spazio agli uliveti e l’aria comincia a profumare di mare. Gli ultimi chilometri conducono verso Poreč, cittadina costiera dall’anima veneziana, dove la ciclovia termina a pochi passi dall’Adriatico.

La Parenzana non è un itinerario estremo né una sfida sportiva. È piuttosto un viaggio culturale e paesaggistico, perfetto per chi ama pedalare senza fretta. Il dislivello è moderato, ma i continui saliscendi rendono il percorso interessante anche per ciclisti esperti.

Pedalare qui significa scoprire una Croazia diversa: quella dell’entroterra istriano, delle tradizioni contadine e dei ritmi lenti. Un itinerario ideale per chi nel cicloturismo cerca soprattutto una cosa: la sensazione di esplorare luoghi ancora autentici.